Em 1993, saí da conferência de imprensa de apresentação do Windows NT 3.1 (apesar do nome, era a versão 1.0 do primeiro sistema operativo servidor da Microsoft), no Hotel Ritz, em Lisboa, de boleia com alguém, cujo nome não recordo, mas que trabalhava na subsidiária local da Novell.Ora a Novell, naquela altura, estava para as redes de PCs como o Windows está hoje para os PCs em geral: era a força dominante do mercado. E o meu interlocutor não se cansava de comentar o quanto patético era o NT (traduções da altura: "Nice Try", "Not There"...) e como a Novell tinha uma posição intocável.
Ouvi e calei (estava de boleia, convém ser bem educado...) mas sempre pensei para comigo que a Novell tinha os dias contados. E tinha: hoje, face ao passado, a empresa mantém apenas o nome – é uma sombra do que outrora foi e a sua presença nas redes é residual, tendo-se voltado para o Linux e para os serviços.
Também já aqui escrevi sobre a Netscape e o que aconteceu quando a Microsoft entrou em rota de colisão com a empresa. Agora, a última vítima anunciada da Microsoft é a VMWare, que denota todos os sintomas de alguém que não se enxerga e se recusa a ver que os seus produtos e modelo de negócio, a manterem-se, não servirão para aguentar a empresa durante muito mais tempo.
Curiosamente, a VMWare, cujo negócio consiste sobretudo na venda e suporte de software de virtualização, é liderada por Paul Maritz, um ex-executivo da Microsoft, pelo que, pelo menos neste caso, há alguém que devia perceber o que está a acontecer. Mas, se está, não parece.
Vamos então ao que interessa: com o lançamento do Windows Server 2008 e a tecnologia de virtualização Hyper-V, a Microsoft está rapidamente a ganhar força neste mercado em expansão... e a uma velocidade supersónica. Segundo esta notícia, according to IDC, Microsoft's Virtual Server 2005 (for Windows Server 2003) and Hyper-V (for Windows Server 2008) had 23 percent of the market for new licenses, while VMware, which has long controlled the market, had 44 percent.
Se isto não é ganhar mercado rapidamente, então não sei o que é ganhar mercado. E no entanto, até há menos de um ano, a Microsoft era olhada pelos seus concorrentes no mercado da virtualização com o mesmo desdém com que foi recebida pela Novell e pela Netscape (e, já agora, pela WordPerfect!) no passado.
Como eu costumo dizer, o cemitério da informática está cheio de empresas que substimaram a Microsoft. E a VMWare está a por-se a jeito para ser a próxima a ter uma lápide.
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